O Dia Mundial do Livro é comemorado, desde 1996, e por decisão da UNESCO, a 23 de Abril. Trata-se de uma data simbólica para a literatura, já que, segundo os vários calendários, neste dia faleceram importantes escritores como Cervantes e Shakespeare.
A ideia da comemoração teve origem na Catalunha: a 23 de Abril, dia de São Jorge, os cavaleiros ofereciam às suas damas uma rosa vermelha de S. Jorge e recebiam em troca UM LIVRO. Mais recentemente, a troca de uma rosa por um livro tornou-se uma tradição em vários países do mundo.
O Dia da Terra foi criado em 1970, pelo Senador norte-americano Gaylord Nelson, que convocou o primeiro protesto nacional contra a poluição, que teve lugar no dia 22 de Abril.
Em 1972 celebrou-se a primeira conferência internacional sobre o meio ambiente: a Conferência de Estocolmo, cujo objectivo foi sensibilizar aos líderes mundiais sobre a magnitude dos problemas ambientais e para que se instituíssem as políticas necessárias para erradicá-los.
A partir de 1990, o dia 22 de Abril foi adoptado mundialmente como o Dia da Terra.